Du Lịch Washington DC: Nhà Trắng, Capitol, Bảo Tàng Miễn Phí

Du lịch Washington DC là trải nghiệm khác hẳn New York hay Los Angeles: thủ đô nước Mỹ được quy hoạch như một công viên khổng lồ với đại lộ cỏ xanh National Mall, hai bên là các tòa nhà chính phủ trắng muốt, đài tưởng niệm và hàng chục bảo tàng hàng đầu thế giới, phần lớn miễn phí vào cửa. Trong tour Mỹ Bờ Đông, Washington thường được dành một ngày. Bài viết gợi ý Washington DC có gì, đi theo thứ tự nào để không mệt, và những lưu ý khi tham quan các công trình an ninh cao.

National Mall: trục tham quan chính

National Mall là dải đất dài khoảng 3 km từ Điện Capitol ở phía Đông đến Đài tưởng niệm Lincoln ở phía Tây, với Đài tưởng niệm Washington hình tháp bút cao 169 mét ở giữa. Hầu hết điểm tham quan nằm dọc trục này, đi bộ được, nhưng tổng quãng đường khứ hồi có thể lên 8 đến 10 km; tour thường dùng xe đưa đón giữa các cụm điểm.

Với khách Việt, bức tường Đài tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam là điểm dừng nhiều cảm xúc. Bức tường đá granite đen hình chữ V do kiến trúc sư Maya Lin thiết kế, chìm dần xuống mặt đất, khắc tên những người lính Mỹ tử trận hoặc mất tích theo thứ tự thời gian. Người đến thăm thường để lại hoa, thư và chà tên lên giấy. Gần đó có tượng Ba người lính và tượng tưởng niệm phụ nữ phục vụ trong chiến tranh. Đây là nơi cần giữ yên lặng và ăn mặc lịch sự; hướng dẫn viên thường dành thời gian kể bối cảnh lịch sử để khách hiểu thêm về cách người Mỹ nhìn lại cuộc chiến.

Bảo tàng Smithsonian miễn phí

Viện Smithsonian quản lý 17 bảo tàng và sở thú quốc gia tại Washington, tất cả miễn phí vào cửa. Ba bảo tàng được khách Việt yêu thích nhất là Bảo tàng Hàng không và Vũ trụ với máy bay của anh em nhà Wright, tàu Apollo 11; Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên với viên kim cương Hope và bộ xương khủng long; Bảo tàng Lịch sử Hoa Kỳ với lá cờ Star-Spangled Banner gốc. Mỗi bảo tàng cần ít nhất 1 đến 2 giờ; với lịch tour một ngày, hãy chọn một bảo tàng. Cửa vào có kiểm tra an ninh, không mang dao, bình xịt, chai lọ lớn. Gia đình có trẻ em nên ưu tiên Hàng không Vũ trụ và Lịch sử Tự nhiên, xem thêm bài du lịch Mỹ cùng gia đình có trẻ nhỏ.

Tham quan Nhà Trắng và Điện Capitol bên trong

Tham quan bên trong Nhà Trắng chỉ dành cho công dân Mỹ đặt qua nghị sĩ; khách quốc tế phải đăng ký qua đại sứ quán nước mình tại Washington từ nhiều tuần trước và không chắc được duyệt, nên tour thường chỉ chụp ảnh bên ngoài. Điện Capitol thì dễ hơn: Trung tâm du khách Capitol mở tour miễn phí có hướng dẫn, đặt trước trực tuyến, gồm khu Rotunda dưới mái vòm và phòng tượng National Statuary Hall. Thư viện Quốc hội ngay cạnh, với phòng đọc lộng lẫy, cũng mở cửa miễn phí. Lịch tham quan có thể thay đổi theo lịch làm việc của Quốc hội và tình hình an ninh.

Nghĩa trang Arlington và Georgetown

Bên kia sông Potomac là Nghĩa trang Quốc gia Arlington, nơi an nghỉ của Tổng thống Kennedy và hơn 400.000 quân nhân, với lễ đổi gác trang nghiêm ở Mộ Chiến sĩ Vô danh diễn ra mỗi giờ hoặc nửa giờ. Khu Georgetown là phố cổ với nhà gạch đỏ, cửa hàng và nhà hàng ven sông, đẹp cho buổi chiều tự do. Chuyến đi Arlington mất khoảng 2 giờ, thường có trong tour 9 ngày trở lên.

Lịch trình Washington DC 1 ngày gợi ý

• Sáng: Điện Capitol chụp ảnh, Thư viện Quốc hội, rồi một bảo tàng Smithsonian.
• Trưa: ăn ở khu ẩm thực của bảo tàng hoặc xe đồ ăn dọc Mall.
• Chiều: Nhà Trắng từ công viên Lafayette, Đài tưởng niệm Washington, Thế chiến II, bức tường Chiến tranh Việt Nam.
• Hoàng hôn: Đài tưởng niệm Lincoln nhìn về Reflecting Pool, rồi Jefferson bên hồ Tidal Basin.

Washington DC thường đi cùng New York và Philadelphia trong tour Bờ Đông Mỹ 7 ngày hoặc tour hành hương Bờ Đông. Với lịch sử, kiến trúc và hệ thống bảo tàng miễn phí, đây là điểm dừng giàu kiến thức nhất trong mọi chuyến du lịch Mỹ, đặc biệt với gia đình có con đang đi học.

Nguồn tham khảo: Smithsonian Institution – danh sách bảo tàng và giờ mở cửa; U.S. Capitol Visitor Center – đặt lịch tham quan; Cơ quan Công viên Quốc gia Hoa Kỳ – National Mall and Memorial Parks.

Nguồn ảnh: US Flags at the Vietnam Veterans Memorial Wall in Washington DC - Flickr - Au Ki – Austin Kirk (CC BY 2.0); Lockheed 8 Sirius 'Tingmissartoq' at the National Air and Space Museum, Washingt – Cliff from I now live in Arlington, VA (Outside Washington D (CC BY 2.0); People on Ice Over Lincoln Memorial Reflecting Pool 2010.02.07 – Something Original (talk) (CC BY-SA 3.0); United States Capitol - west front – Architect of the Capitol (Public domain); White House North Lawn 3-2007 – Nminow (CC BY-SA 3.0). Ảnh còn lại: J Travel.