Route 66 Tròn 100 Năm: Đi Bờ Tây Mỹ Theo Con Đường Huyền Thoại

Route 66 được khai sinh ngày 11 tháng 11 năm 1926 và bước sang tuổi 100 vào tháng 11 này, kéo theo hàng loạt lễ hội, đoàn xe cổ và sự kiện kỷ niệm suốt dọc tám tiểu bang. Với khách Việt, con đường huyền thoại này không còn xa lạ: nhiều đoạn đẹp nhất của nó nằm ngay trên lộ trình của các tour Mỹ Bờ Tây, từ bãi biển Santa Monica đến vùng sa mạc Arizona trên đường ra Grand Canyon. Bài viết kể lại con đường Route 66 đi qua đâu, vì sao nó được gọi là "Con đường Mẹ", dịp 100 năm có gì và cách tận hưởng nó mà không cần tự lái xe.

Route 66 là gì và vì sao được gọi là Con đường Mẹ

Route 66 là một trong những quốc lộ đầu tiên của hệ thống đường bộ liên bang Hoa Kỳ, dài khoảng 3.940 km, nối Chicago bên hồ Michigan với Santa Monica bên Thái Bình Dương, đi qua Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona và California. Trong thập niên 1930, hàng trăm nghìn gia đình nông dân miền Trung rời quê vì hạn hán đã theo con đường này đi về California tìm việc; nhà văn John Steinbeck gọi nó là "Mother Road" trong tiểu thuyết Chùm nho uất hận, và cái tên gắn với nó từ đó. Sau Thế chiến thứ hai, Route 66 trở thành con đường của những chuyến đi nghỉ bằng ô tô, sinh ra kiểu motel, trạm xăng, quán ăn ven đường với bảng hiệu neon mà ngày nay người ta gọi là phong cách Americana.

Năm 1985, Route 66 bị xóa khỏi hệ thống quốc lộ vì các xa lộ liên bang mới nhanh hơn. Nhưng chính những thị trấn bị bỏ lại đã giữ nó sống: ông thợ cắt tóc Angel Delgadillo ở Seligman, Arizona vận động thành lập Hiệp hội Historic Route 66 năm 1987, và từ đó các bang lần lượt gắn biển "Historic Route 66" cho những đoạn đường cũ. Bộ phim hoạt hình về thị trấn Radiator Springs lấy cảm hứng trực tiếp từ Seligman và vùng này.

Dịp kỷ niệm 100 năm có gì

Lễ kỷ niệm Route 66 100 năm trải dài suốt năm với cao điểm vào tháng 11. Các bang dọc tuyến tổ chức diễu hành xe cổ, lễ hội âm nhạc, triển lãm ảnh và mở lại nhiều motel, quán ăn lịch sử đã được phục dựng. Ở Santa Monica, cột mốc "End of the Trail" trên cầu tàu là nơi chụp ảnh được săn đón nhất; ở Arizona, các thị trấn Kingman, Seligman, Williams, Winslow đều có sự kiện riêng. Nếu bạn đi tour Bờ Tây trong giai đoạn này, hãy hỏi hướng dẫn viên lịch sự kiện của tuần đó, vì nhiều hoạt động diễn ra ngay trên đường đoàn đi qua. Thời tiết sa mạc tháng 10 đến tháng 11 lại rất dễ chịu, như bảng trong bài thời tiết Mỹ theo tháng.

Route 66 đi qua đâu ở California và Arizona

Như vậy, khách đi tour Bờ Tây 7 ngày đã chạm vào hai đầu quan trọng của đoạn phía Tây: Santa Monica và tuyến xa lộ ra Las Vegas trùng với Route 66 ở San Bernardino, Victorville, Barstow. Khách chọn chương trình Grand Canyon bằng xe từ Las Vegas thường đi qua Kingman, Seligman và Williams, chính là đoạn Route 66 được bảo tồn tốt nhất ở Arizona.

Trải nghiệm Route 66 khi đi tour: làm gì ở mỗi điểm

• Santa Monica: chụp ảnh với biển "Santa Monica 66 End of the Trail", đi bộ hết cầu tàu, ăn kem và ngắm hoàng hôn.
• Barstow: ghé trạm dừng có bảo tàng nhỏ và các cửa hàng kiểu thập niên 50, mua bưu thiếp Route 66.
• Seligman: ghé tiệm cắt tóc kiêm cửa hàng lưu niệm của gia đình Delgadillo, chụp ảnh với dàn xe cổ đậu dọc phố.
• Williams: đi dạo phố chính buổi tối khi đèn neon sáng, ăn tối ở quán kiểu diner.
• Trên xe: nhờ hướng dẫn viên mở nhạc rock and roll thập niên 50 và kể chuyện Steinbeck, đây là phần "hồn" của con đường.

Quà và kỷ vật Route 66

Biển số xe, bảng thiếc neon thu nhỏ, bưu thiếp, mũ và áo in biểu tượng khiên trắng đen Route 66 là những món quà rẻ, nhẹ và dễ mang về. Các cửa hàng ở Seligman và Williams bán nhiều hàng sản xuất tại địa phương hơn so với cửa hàng ở Santa Monica. Bạn nên tính các món này vào khoản mua sắm trong bài dự trù chi phí đi tour Mỹ để không vượt ngân sách.

Du lịch Route 66 trong năm kỷ niệm trăm tuổi là dịp hiếm để chuyến đi Bờ Tây có thêm một câu chuyện lịch sử thay vì chỉ là danh sách điểm tham quan. Nếu bạn đang chọn giữa các tour du lịch Mỹ, hãy ưu tiên lịch trình có chương trình Grand Canyon bằng xe qua Arizona, hoặc đơn giản là dành một buổi chiều Santa Monica trọn vẹn để đứng ở nơi con đường huyền thoại kết thúc bên bờ Thái Bình Dương.

Nguồn tham khảo: Cục Công viên Quốc gia Hoa Kỳ – Chương trình bảo tồn hành lang Route 66; Historic Route 66 Association of Arizona; John Steinbeck, The Grapes of Wrath (1939).

Nguồn ảnh: End of route 66 in santa monica – Christian Beiwinkel (CC BY-SA 4.0); Seligman.- Snow car, sur la Route 66 – Pierre André Leclercq (CC BY-SA 4.0); Amboy (California, USA) -- 2012 -- 4 – Dietmar Rabich (CC BY-SA 4.0); Downtown Williams, south side of Route 66 east from 3rd Street – Eric Wincentsen (CC BY-SA 3.0). Ảnh còn lại: J Travel.