Thương xá Phước Lộc Thọ là một điểm đến mua sắm và du lịch tuyệt vời trong khu Little Saigon tại quận Cam, California. Nơi đây được xem là biểu tượng của cộng đồng người Việt tại Hoa Kỳ với sự đa dạng của nhiều cửa hàng, nhà hàng, tiện ích cùng các hoạt động văn hóa, giải trí đặc sắc.
Giới thiệu về Thương xá Phước Lộc Thọ
Phước Lộc Thọ được gọi bằng tên tiếng Anh là Asian Garden Mall, là một trung tâm mua sắm đầu tiên và lớn nhất của cộng đồng người Việt nằm tại khu vực Little Saigon, thành phố Westminster, California, Hoa Kỳ
Thương xá Phước Lộc Thọ có nhiều quầy, cửa hàng, nhà hàng và dịch vụ khác nhau phục vụ nhu cầu mua sắm, ẩm thực, giải trí của cộng đồng. Nơi đây chủ yếu tập trung vào mặt hàng từ châu Á, đặc biệt là Việt Nam.
Lịch sử của Thương xá Phước Lộc Thọ
Thương xá Phước Lộc Thọ có lịch sử gắn liền với Little Saigon. Asian Garden Mall được thành lập vào những năm 1980 tại thành phố Westminster, California. Đây là một khu vực nằm trong Little Saigon, nơi tập trung đông đảo người Việt sinh sống và làm việc.
Vào năm 1978, Frank Jao (Triệu Phát) là một doanh nhân người Việt gốc Hoa đã thành lập công ty phát triển địa ốc Bridgecreek Development. Ông mua nhiều khu đất trống trong khu vực đường Bolsa để phát triển kinh doanh. Thương xá Phước Lộc Thọ bắt đầu phát triển từ năm 1986 và chính thức khai trương vào năm 1987. Đây là phần thứ hai trong kế hoạch của ông Jao ở khu đất Bridgecreek. Trước đó, phần thứ nhất là một khu thương mại phát triển vào năm 1985 nằm đối diện Asian Garden Mall với tên gọi là Asian Village. Việc phát triển này thực chất có vốn đầu tư từ nhiều doanh nhân châu Á.
Thương xá Phước Lộc Thọ ngay sau khi khánh thành đã trở nên rất nổi tiếng và nhanh chóng trở thành tâm điểm của khu vực vào năm 1988. Được biết, Thống đốc California George Deukmejian đã đến tận đây để tham gia lễ khánh thành khu Little Saigon.
Giữa thập niên 1990, Phước Lộc Thọ từng đứng trước nguy cơ suy tàn khi nhiều người Việt trẻ dần rời xa khu vực Little Saigon. Để thu hút du khách trở lại, Frank Jao có ý tưởng làm giảm bản chất Việt bằng việc đề xuất xây một cây cầu dành cho người đi bộ dài bắt qua đường Bolsa, nối liền Phước Lộc Thọ và khu Asian Village, tên là Harmony (Hài hòa). Tuy nhiên, đề xuất này gặp sự phản đối gay gắt từ cộng đồng người Việt vì cho rằng thiết kế của cây cầu mang đậm nét văn hóa Trung Quốc. Cuối cùng, công ty của ông cũng phải từ bỏ kế hoạch này.
Trong đại dịch COVID-19, Phước Lộc Thọ cùng các trung tâm thương mại khác tại California bị lệnh đóng cửa. Để đối đầu với tình trạng này, thương xá đã sử dụng bãi đậu xe phía trước làm một “chợ trời”. Sau đó, thương xá mở cửa lại trong hạn chế vào năm 2021 và mở lại hoàn toàn năm 2022.
Mục tiêu của Asian Garden Mall là tạo ra một trung tâm mua sắm cho cộng đồng người Việt, nơi mà họ có thể mua sắm các sản phẩm từ quê hương, gặp gỡ bạn bè, thưởng thức ẩm thực và tận hưởng văn hóa.
Asian Garden Mall đã trải qua quá trình mở rộng và phát triển từ khi thành lập. Trung tâm mua sắm này đã thu hút sự quan tâm của cả người dân địa phương cũng như du khách đến từ khắp nơi.
Từ khi thành lập đến nay, Thương xá Phước Lộc Thọ (Asian Garden Mall) đã trở thành một biểu tượng quan trọng trong cộng đồng người Việt tại khu vực Little Saigon.
Cấu trúc của thương xá Phước Lộc Thọ
Phước Lộc Thọ là trung tâm mua sắm lớn nhất trong khu vực Little Saigon và là khu thương mại quan trọng của cộng đồng người Việt tại Hoa Kỳ. Mặc dù tên gọi chính thức của nó không nhắc đến người Việt một cách cụ thể, nhưng các dịch vụ và hàng hóa tại đây đều được người Việt cung cấp.
Thương xá Phước Lộc Thọ bao gồm một tòa nhà hai tầng với bãi đậu xe phía trước và sau. Trước tòa nhà có các tượng đại diện cho ba vị thần Phúc, Lộc, Thọ cùng bức tượng Di Lặc. Tòa nhà được thiết kế theo kiến trúc Châu Á, mang đậm nét văn hóa Việt, Trung Hoa. Mái ngói màu xanh, cổng tam quan cong tạo nên một không gian truyền thống đẹp mắt. Bên trong được trang trí bằng các biểu tượng, vật phẩm văn hóa như lồng đèn, quạt,…
Với khoảng 300 gian hàng, Phước Lộc Thọ cung cấp đa dạng dịch vụ và mặt hàng, bao gồm tiệm thuốc Đông y, mỹ phẩm, quần áo, nhà hàng, cửa hàng đĩa, khoảng 200 cửa hàng trang sức đá quý. Những sản phẩm văn hóa chủ yếu là đĩa CD, DVD từ các trung tâm ca nhạc hải ngoại ở Quận Cam cũng như sản phẩm đến từ Việt Nam.
Tầng trên có các cửa hàng trang sức, vàng bạc và một ngôi đền thờ Quan Công để mọi người có thể dừng chân thờ cúng.
Tầng dưới có khu vực ẩm thực với nhiều quán phục vụ các món ăn, thức uống truyền thống Việt như bánh mì, phở, cơm, nước mía, cà phê sữa đá, sinh tố trái cây,…
Thương xá Phước Lộc Thọ thu hút du khách đến từ nhiều nơi với mức sống khác nhau, tuy nhiên, đa số vẫn là người Việt. Đây không chỉ là điểm đến để mua sắm mà còn là nơi gắn kết cộng đồng và tận hưởng văn hóa Việt.
Các sự kiện hàng năm diễn ra tại Thương xá Phước Lộc Thọ
Thương xá Phước Lộc Thọ tổ chức một số sự kiện văn hoá, giải trí hàng năm nhằm tạo cơ hội cho cộng đồng người Việt tại khu vực Little Saigon có thể giao lưu kết nối và tận hưởng không khí đặc trưng của quê nhà như:
- Lễ hội Tết Nguyên Đán: Asian Garden Mall tổ chức lễ hội Tết lớn mỗi năm để chào đón năm mới theo lịch truyền thống của người Việt. Lễ hội này bao gồm các hoạt động văn hóa, trình diễn nghệ thuật, gian hàng thức ăn và mua sắm.
- Triển lãm Trang phục Áo dài: Thương xá tổ chức triển lãm trang phục áo dài hàng năm, nơi những nhà thiết kế có cơ hội trưng bày các mẫu áo dài đẹp mắt. Sự kiện này thường có sự tham gia trình diễn của nhiều người mẫu.
- Lễ hội âm nhạc và Văn học: Asian Garden Mall cũng tổ chức lễ hội âm nhạc và văn học hàng năm, tập trung vào các hoạt động biểu diễn âm nhạc truyền thống kết hợp hiện đại, cùng với buổi đọc thơ, triển lãm nghệ thuật.
- Hội chợ Mùa Hè: Mỗi mùa hè, thương xá Phước Lộc Thọ sẽ tổ chức một hội chợ với các gian hàng về thực phẩm, mặt hàng nghệ thuật, quần áo và nhiều hoạt động vui chơi, mang lại không khí sôi động cho cộng đồng.
- Lễ hội Trung Thu: Asian Garden Mall còn tổ chức lễ hội Trung Thu hàng năm, trong đó có các hoạt động truyền thống như đốt lồng đèn, biểu diễn múa lân, chương trình nghệ thuật và trò chơi dân gian.
- Ngoài ra, thương xá Phước Lộc Thọ còn có các cửa hàng, quầy hàng và nhà hàng đa dạng, cung cấp các sản phẩm từ quần áo, giày dép, trang sức đến thực phẩm, đồ gia dụng và sách báo.
Ý nghĩa của Thương xá Phước Lộc Thọ
Phước Lộc Thọ không chỉ đơn thuần là một trung tâm thương mại, mà còn mang ý nghĩa biểu tượng đối với cộng đồng người Việt tại Hoa Kỳ. Nó đã trở thành một điểm đến du lịch nổi tiếng không thể bỏ qua trong tour du lịch Mỹ. Phước Lộc Thọ được miêu tả như một “trung tâm” hay “trái tim” của cộng đồng người Việt, đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành cuộc sống bằng sự gắn kết giữa những người xa xứ với nhau.
Ngoài là nơi mua sắm, thương xá Phước Lộc Thọ còn là một điểm gặp gỡ và sinh hoạt xã hội phổ biến. Nhiều người lớn tuổi tận dụng không gian này để giao lưu, chơi cờ cũng như thưởng thức cà phê. Đây là một trong những địa điểm nổi tiếng, dễ nhận biết nhất trong Little Saigon. Phước Lộc Thọ có vai trò định hướng, trở thành điểm đến đầu tiên của du khách Việt trước khi đi đến các địa điểm khác.
Bài viết liên quan: